ISO 14001
La certificación ISO 14001
tiene el propósito de apoyar la aplicación de un plan de manejo ambiental en
cualquier organización del sector público o privado. Fue creada por la
Organización Internacional para Normalización (International Organization for
Standardization - ISO), una red internacional de institutos de normas
nacionales que trabajan en alianza con los gobiernos, la industria y
representantes de los consumidores.
Además de ISO 14001, existen
otras normas ISO que se pueden utilizar como herramientas para proteger el
ambiente, sin embargo, para obtener la certificación de protección al medio
ambiente sólo se puede utilizar la norma ISO 14001. El grupo de normas ISO, que
contiene diversas reglas internacionales que han sido uniformizadas y son
voluntarias, se aplica ampliamente en todos los sectores de la industria.
Cuáles
son los principales requisitos
La norma ISO 14001 exige a
la empresa crear un plan de manejo ambiental que incluya: objetivos y metas
ambientales, políticas y procedimientos para lograr esas metas,
responsabilidades definidas, actividades de capacitación del personal,
documentación y un sistema para controlar cualquier cambio y avance realizado.
La norma ISO 14001 describe el proceso que debe seguir la empresa y le exige
respetar las leyes ambientales nacionales. Sin embargo, no establece metas de
desempeño específicas de productividad.
Cómo
obtener la certificación
La certificación ISO 14001
la otorgan agencias certificadoras gubernamentales o privadas, bajo su propia
responsabilidad. Los servicios de certificación para el programa ISO 14001 son
proveídos por agencias certificadores acreditadas en otros países, ya que
todavía no existen autoridades nacionales de acreditación en Centroamérica.
Muchas veces, los productores le pagan a un consultor para que les ayude en el
proceso de preparar y poner en práctica el plan de protección ambiental y
después, el productor paga el costo de la certificación a la agencia
certificadora. ISO 14001 certifica la finca o la planta de producción, no el
producto.
Cuáles
son las principales ventajas y limitaciones
La certificación ISO 14001
es bien conocida en el sector industrial. Con esta certificación se trata de
mejorar la manera en que una empresa reduce su impacto en el medio ambiente, lo
que puede crear beneficios internos al mejorar el uso de los recursos (por
ejemplo, reduciendo el uso de materia prima y energía, o mejorando el manejo de
desechos). La principal limitación con ISO 14001 es que no hay requisitos
específicos. Esto quiere decir que una empresa con metas muy ambiciosas y una
con metas más modestas, pueden ser certificadas por igual. En algunos casos,
una certificación ISO 14001 sólo significa que la empresa ha desarrollado un
plan de protección ambiental y que está cumpliendo con las leyes nacionales
referentes al medio ambiente, mientras que para otras, implica mucho más. En
consecuencia, el efecto depende en gran medida del compromiso que asuma cada
empresa de manera individual. Los productos de una finca con certificación ISO
14001, no pueden llevar la marca ISO 14001 en la etiqueta y no reciben ningún
sobreprecio en particular. Dado que cada vez más empresas están obteniendo la
certificación ISO, es posible que esta norma no sea un factor determinante para
obtener una mayor ventaja en el mercado, pero como se mencionó anteriormente le
puede traer beneficios internos a la empresa.